Wacht en Zie

19 januari 2026

Het was een chaotische week voor iedereen in het Midden-Oosten die hun vertrouwen stelden in prinsen, in een mensenzoon, in wie er geen redding is.

Iraniërs die naar vrijheid verlangden, werden aangemoedigd om te blijven protesteren, omdat “er hulp onderweg is”. Vele duizenden geloofden dit en gingen de straat op, waar ze de dood vonden. Er is nog geen hulp gekomen.

Israëli’s, die drie maanden geleden verheugd waren hun geliefden weer terug te krijgen uit de dood, waren geschokt toen ze hoorden dat in ruil daarvoor de ondersteuners en verdedigers van Hamas (Turkije en Qatar) gezag over Gaza zouden krijgen.

En vandaag nog werden de Koerden in het noordoosten van Syrië, die duizenden levens hebben gegeven om ISIS te verslaan, hulpeloos achtergelaten toen hun Amerikaanse bondgenoten aan de zijlijn bleven staan en het Syrische leger (Turkse proxies en ISIS-restanten) binnenviel.

We leven in gevaarlijke en verraderlijke tijden.

En dit weekend hebben de ‘leiders’ van de traditionele kerken in Jeruzalem een verklaring afgegeven die klinkt als een strenge veroordeling van christenen die Israël steunen:

De patriarchen en hoofden van de kerken in het Heilige Land bevestigen voor de gelovigen en voor de wereld dat de kudde van Christus in dit land is toevertrouwd aan de apostolische kerken, die hun heilige bediening door de eeuwen heen met standvastige toewijding hebben uitgeoefend. Recente activiteiten van lokale personen die schadelijke ideologieën propageren, zoals christelijk zionisme, misleiden het publiek, zaaien verwarring en schaden de eenheid van onze kudde. Deze activiteiten vinden weerklank bij bepaalde politieke actoren in Israël en daarbuiten die een politieke agenda nastreven die de christelijke aanwezigheid in het Heilige Land en het Midden-Oosten in het algemeen kan schaden.

Deze verklaring was een reactie op een klein lokaal incident en had waarschijnlijk onopgemerkt moeten blijven:

In plaats daarvan ontketende de verklaring een internationale online storm, nadat een leider van de prominente conservatieve Heritage Foundation in Washington, onverschrokken door de gebeurtenissen van twee maanden geleden, deze als voorwendsel gebruikte om opnieuw te proberen christelijke aanhangers van Israël te delegitimeren.

Ja, de strijd tegen antisemitisme aan de politieke linkerkant is misschien verloren, maar aan de rechterkant en binnen de kerken bereikt hij nu juist zijn hoogtepunt. We moeten daar niet langer verbaasd over zijn. Zoals een commentator reageerde: Antisemitisme is een hardnekkige ziekte, die jarenlang onder de oppervlakte kan sluimeren, wachtend op een voldoende grote groep mensen om zich openlijk te manifesteren.

Zoals een scherpzinnige Israëliër opmerkte, kan dit alles eenvoudig worden gekaderd als de katholiek-protestantse verdeeldheid over de interpretatie van de Schrift in het licht van de kerkelijke traditie:

En inderdaad citeerde een katholieke respondent uit Theodor Herzls fascinerende verslag van zijn ontmoeting met de paus in 1904, om zijn bewering te ondersteunen dat het katholicisme zich vanaf het begin tegen het zionisme heeft verzet:

Gisteren was ik bij de paus… Ik kwam tien minuten te vroeg en hoefde niet eens te wachten.

Ik werd door talrijke kleine ontvangstruimten naar de paus geleid.

Hij ontving me staande en stak zijn hand uit, die ik niet kuste… Ik geloof dat ik hiermee zijn ongenoegen heb gewekt, want iedereen die hem bezoekt, knielt neer en kust ten minste zijn hand.

Deze handkus had me veel zorgen bezorgd. Ik was heel blij toen het eindelijk achter de rug was.

Hij ging zitten in een fauteuil, een troon voor minder belangrijke gelegenheden. Toen nodigde hij me uit om naast hem te komen zitten en glimlachte vriendelijk in afwachting…

Hij is een goede, grofkorrelige dorpspriester, voor wie het christendom zelfs in het Vaticaan een levend iets is gebleven.

Ik legde hem kort mijn verzoek voor. Hij was echter mogelijk geïrriteerd door mijn weigering om zijn hand te kussen en antwoordde streng en resoluut:

“… We kunnen deze beweging niet goedkeuren. We kunnen de joden niet verhinderen naar Jeruzalem te gaan, maar we kunnen het nooit goedkeuren. De grond van Jeruzalem was misschien niet altijd heilig, maar is geheiligd door het leven van Jezus Christus. Als hoofd van de kerk kan ik u niets anders zeggen. De joden hebben onze Heer niet erkend, daarom kunnen wij het joodse volk niet erkennen.”

Daarmee was het conflict tussen Rome, vertegenwoordigd door hem, en Jeruzalem, vertegenwoordigd door mij, opnieuw geopend.

In het begin probeerde ik zeker verzoenend te zijn… Dat maakte niet veel indruk. Jeruzalem, zei hij, mag niet in handen van de joden vallen.

“En de huidige status, Heilige Vader?”

“Ik weet het, het is niet prettig om te zien dat de Turken onze Heilige Plaatsen in bezit hebben. We moeten dat gewoon accepteren.

Maar de joden steunen bij het verwerven van de Heilige Plaatsen, dat kunnen we niet doen.“

Ik zei dat ons uitgangspunt uitsluitend het leed van de joden was geweest en dat we de religieuze kwesties wilden vermijden.

”Ja, maar wij, en ik als hoofd van de Kerk, kunnen dit niet doen. Er zijn twee mogelijkheden. Ofwel zullen de joden vasthouden aan hun geloof en blijven wachten op de Messias, die voor ons al is verschenen. In dat geval zullen ze de goddelijkheid van Jezus ontkennen en kunnen we hen niet helpen. Of ze gaan erheen zonder enige religie, en dan kunnen we nog minder gunstig tegenover hen staan.

“De joodse religie was de basis van onze eigen religie, maar ze werd vervangen door de leer van Christus en we kunnen haar geen geldigheid meer toekennen. De joden, die als eersten Jezus Christus hadden moeten erkennen, hebben dat tot op de dag van vandaag niet gedaan.”

Ik stond op het punt om te zeggen: “Dat gebeurt in elke familie. Niemand gelooft in zijn eigen familieleden.” Maar in plaats daarvan zei ik: “Terreur en vervolging waren misschien niet de juiste middelen om de joden te verlichten.”

Maar hij antwoordde, en deze keer was hij prachtig in zijn eenvoud: “Onze Heer kwam zonder macht. Era povero [Hij was arm]. Hij kwam in pace [in vrede]. Hij vervolgde niemand. Hij werd vervolgd. Hij werd zelfs door zijn apostelen abbandonato [verlaten]. Pas later groeide hij in aanzien. Het duurde drie eeuwen voordat de kerk zich ontwikkelde. De joden hadden dus tijd om zijn goddelijkheid zonder enige druk te erkennen. Maar tot op de dag van vandaag hebben ze dat niet gedaan.“

”Maar, Heilige Vader, de joden verkeren in een vreselijke situatie. Ik weet niet of Uwe Heiligheid zich volledig bewust is van deze trieste situatie. We hebben land nodig voor deze vervolgde mensen.”

“Moet dat per se Jeruzalem zijn?”

“We vragen niet om Jeruzalem, maar om Palestina – alleen het seculiere land.”

“Daar kunnen we niet mee instemmen.”

“Kent Uwe Heiligheid de situatie van de joden?”

“Ja, uit mijn tijd in Mantua. Joden wonen daar. En ik heb altijd goede banden gehad met Joden. Gisteravond nog waren er twee Joden bij mij op bezoek. Er zijn immers ook andere banden dan die van religie: hoffelijkheid en filantropie. Die ontzeggen we de Joden niet. We bidden zelfs voor hen: dat hun geest verlicht moge worden. Vandaag viert de kerk het feest van een ongelovige die op weg naar Damascus op wonderbaarlijke wijze bekeerd werd tot het ware geloof. En dus, als u naar Palestina komt en uw volk daar vestigt, zullen wij kerken en priesters klaar hebben staan om u allen te dopen.”

Veel van deze dialoog weerspiegelt wat we vandaag de dag in kerken horen, zowel protestantse als katholieke. Er woedt een grote strijd in de ziel van niet-Joodse christenen: hoe moeten we de plaats van het Joodse volk in Gods plannen begrijpen? Moeten we hen, God verhoede het, verwijten dat ze de Messias hebben verworpen? Of moeten we dit bagatelliseren als een ondergeschikte kwestie, zoals een christelijke zionist deze week werd verweten?

Is de opkomst van het moderne Israël gewoon de vervulling van wat de profeten hebben voorspeld, zoals de meerderheid van de evangelische christenen gelooft? Of is elke belofte aan het Joodse volk nu overgedragen aan de christelijke kerk, zoals de traditionele kerken over het algemeen leren?

(Interessant is dat onze moslimburen in het Midden-Oosten – die nog apocalyptischer zijn ingesteld dan evangelicalen – geen probleem hebben met de bewering dat God het Joodse volk naar dit land terugbrengt. Hun enige vraag is: met welk doel? Is het voor de vernietiging van het Joodse volk, zoals de bekende hadith aangeeft? Of is het voor hun redding, zoals de Hebreeuwse profeten en het Nieuwe Testament ons keer op keer en keer op keer vertellen?)

Een schrijver van de Jerusalem Post gaf een zeer genereuze interpretatie van de woorden van de paus aan Herzl:

Na twee millennia van spanning bracht de heropleving van het volk Israël de katholieke kerk in een lastig parket: hoe moest zij omgaan met de ontluikende realiteit dat de profetie van de terugkeer van het Joodse volk naar hun land op het punt stond in vervulling te gaan…

De bewoordingen van Pius X in zijn antwoord, zoals door Herzl in zijn dagboek vastgelegd, zijn inderdaad zeer voorzichtig, maar niet afwijzend. Enerzijds kan hij als hoofd van de kerk de zionistische beweging niet steunen. Anderzijds, als dit werkelijk Gods wil is, “kunnen we het niet verhinderen”. Met andere woorden, de paus stelde Herzl voor een uitdaging: u wilt een Joodse staat – laten we afwachten of God aan uw kant staat.

In deze lezing is de paus een Gamaliel-achtige figuur: “Als dit plan van mensen afkomstig is, zal het mislukken; maar als het van God afkomstig is, zult u hen niet kunnen omverwerpen. U zou zelfs in opstand kunnen komen tegen God!”

Misschien is dit ook de manier waarop wij moeten nadenken over de gebeurtenissen van de afgelopen week. Ja, God is aan het werk in de zaken van de mens om zijn doelen te bereiken. En wij zijn in werkelijkheid machteloos om zaken van een dergelijke omvang te beïnvloeden; uiteindelijk kunnen we alleen maar met elkaar in discussie gaan over wat ze betekenen.

Persoonlijk wil ik deze zaken in de wijze en bekwame handen van onze Vader laten – afwachten – en me in mijn woorden en relaties concentreren op wat Paulus zegt dat van het grootste belang is: dat de Messias voor onze zonden is gestorven volgens de Schriften, dat hij is begraven en dat hij op de derde dag is opgewekt, volgens de Schriften.

Na jarenlang geprobeerd te hebben de mening van anderen te veranderen, moet ik toegeven dat ik dat niet kan. Zoals Jezus zei, moeten we opnieuw geboren worden. Alleen wanneer we een nieuw hart krijgen, door de dood en opstanding van de Messias, zullen onze ogen ooit geopend worden om de waarheden te zien waarvoor we tot nu toe blind waren.

Jonathan voor Shevet Achim

bron: klik hier

“Zie, hoe goed en hoe aangenaam is het, wanneer broeders in eendracht samenwonen” (Psalm 133).